大きな水しぶきが上がり、次の瞬間、ユナは水の上にはね起きていた。
　すべての音がやみ、静寂が世界を包む。聞こえるのは、自分の激しい息づかいだけだ。
　そこには魔犬の姿はなく、灰色の騎士の姿もなかった。彼らはまるで、最初から存在していなかったかのように、跡形もなく消えていた。ユナの腕や胸にも、爪痕ひとつ残っていない。左手首には嵐で負った傷があったが、光の剣は銀の鞘さやにおさまって、腰の剣帯に留められていた。
　ユナは目を瞬しばたたき、茫然ぼうぜんとあたりを見まわす。
　霧がゆっくりと晴れ、枯れた木々と陰気な沼地が、緑の森とやわらかな草地に変わってゆく。
　そして気がつくと、澄んだ泉のほとりにたたずんでいた。泉の底からはこんこんと水が湧き、さざ波がユナの素足と泉をふちどる草を洗っている。太陽の光が降りそそぎ、まわりの木立で小鳥たちが歌い始めた。
　ユナは立ち尽くす。
　これは夢だ。本当のわたしは濁にごった水に横たわり、死が訪れるのを待っている……。
「ユリディケ」凜りんとした女性の声が響いた。
　ユナはおずおずと振り返る。
　そこには、ひとりのフィーンがたたずんでいた。
　銀色の髪。薄い水色の瞳。長身に、たなびくオーロラのような衣装をまとい、月の光を帯びたように淡く輝いている。その姿は声と同じように凜として、静かな威厳があった。
　やはり夢だ。見知らぬフィーンがわたしの名前を呼ぶはずはない。
「夢ではありません」彼女の心を読んだかのように、フィーンはいった。
「でもわたし｜｜灰色の騎士に追われて、ここで魔犬に襲われたんです。それに、ここは沼地でした」
「灰色の騎士や魔犬は、最初からいませんでした。それに、ここはずっと緑の森だったのですよ」
「じゃあ｜｜あれが夢だったのですか？」
「あるいは、幻影といったほうがいいかもしれませんね。ここは訪れる者の心を映す森。人は森が罪を裁くといって怖れますが、そうではなく、己の心によって裁かれるのです」
　フィーンは言葉を切る。
「あなたは先ほど恐れや絶望に身をまかせましたね。あの魔犬も騎士も、あなたの心の中の影。ですから、あなたがそれを手放したとたん、跡形もなく消えたのです。あなたが自分を取り戻した瞬間に」
「いったい、あなたは……」
　薄い水色の瞳が、時の彼方からのようにユナを見つめた。
「わたしはレクストゥール。かつては、預言者レクストゥールと呼ばれていました」
 
　レクストゥールは澄んだ泉でユナの額の傷を洗い、セティ・ロルダの館でエレタナがルドウィンにしたように、そっと手をあてて癒した。傷口はきれいに閉じ、痛みもすっと引いていった。
　ほかの打ち身や擦すり傷も丁寧ていねいに診たあと、レクストゥールは、森の中にひっそりとたたずむ家へとユナを案内した。
　家の前の草地には、一本の楡にれの木が枝を広げ、テーブルと切り株で作った椅い子すが置かれている。そのささやかな空間は、トネリコや名も知らぬ木々に縁どられ、煙突からは煙が上がって、あたりにはなんとも香ばしい香りがただよっていた。
「いい匂い」やわらかな草の上を歩きながら、ユナは急に空腹を覚えた。そういえば、ゆうべ眠りきのこ入りのスープをひとくち飲んだきり、なにも口にしていない。
「ちょうどパンが焼き上がるころです。一緒にいかが？」
　喜んでとこたえようとして、ふと、ヒューディとジョージョーのことを思い出す。
　なんてこと。
　われながら、あきれた。どうしていままで忘れていたのだろう？　ふたりとも無事だろうか？　いまごろ、どこでどうしているだろう？
「わたし、友だちを探さないと｜｜」
「ユナ。あなたが思い浮かべているお友だちは、ふたりとも無事ですよ」
「え？」ユナは驚いて彼女を見る。
「ここからさほど遠くにないところに一緒にいます。それから、あなたがずっと心にかけている別の人も」
　ユナはどきっとする。デューの顔が思い浮かんだ。
「ええ」レクストゥールはやさしくうなずいた。「その人です」
「じゃあ、ヴェテールは｜｜」
「奪還だっかんしました」
「ヨルセイスも無事でしょうか？　ワイス大尉は？　みんな、連合軍司令部が変わったことを知ってるんですか？」
「ええ」
　ユナは安堵のため息をもらす。全身の力が抜けた。
「司令部の場所もあとで教えましょう。少し休んでから、お友だちを探せば、きっと会えますよ」
　レクストゥールはユナを家の中へ入れ、パンが焼き上がるまでのあいだに着替えるといいといって、奥の部屋から、生成りの衣装と金糸で縁取られた白いストールと、しなやかになめした革の編み上げ靴を持ってきた。
　服も編み上げ靴も、あつらえたようにぴったりだった。
 
　楡の木陰のテーブルには、林檎りんご酒と焼きたてのパン、チーズに蜂蜜、杏あんずやすもも、無いち花じ果くなど、みずみずしい森の果実が魔法のように並んでいる。
　そよ風が葉は擦ずれの音を奏で、鳥たちが陽気にさえずるもと、シューシューと泡を立てる甘酸っぱい林檎酒を飲むうちに、ユナの中に新たな力があふれてくるようだった。
「わたしたち、二千年前にも会ったのでしょうか？」
　先ほど見知らぬフィーンだと思ったにもかかわらず、食事をするうちに、その薄い水色の瞳にどこかで出逢った気がしてきて、ユナはたずねる。
「いいえ。あのときは、直接会うことはかないませんでした」
　やはり気のせいか……。ユナは濃い琥こ珀はく色の蜂蜜をパンにたっぷりとのせ、大きな口を開けてほおばった。
「おいしい。この蜂蜜、すごくいい匂いがしますね」
「この森で咲く春の花の蜜です。ウォルダナにはない花が多いのではないかしら」
　ユナは、故郷の丘を水色に染めるローレアを思い出し、ちょっと切ない気持ちになる。その感傷をふりきるように、彼女は聞いた。
「エルディラーヌを離れてから、ずっとここに？」
「ええ」
「それなのに、なぜいろいろなことがわかるんですか？　まるでその目で見てきたように」
　そよ風が木漏れ日を躍らせ、レクストゥールの長い銀色の髪をなびかせた。
「心の目で見て、心の耳で聴くのです。心は世界を映す水面。おだやかな水の面がすべてを映すように、心を静かにたもっていれば、いろいろなことがわかるのですよ。静けさの中では羽が落ちる音も聞こえるように、遠い微かな音も聞こえます。風の音、水の調べ、鳥の歌、人の思い、木々の囁き、石の声。すべてのものには翼があり、世界をめぐっているのですから。それに｜｜」
　薄い水色の瞳がいたずらっぽくきらめく。
「親しい者が夢で伝えてくれることもあります」
　親しい者｜｜。ユナははっと思いあたる。
　レクストゥールはうなずいた。
「あの子は遠縁にあたります」
　レクストゥールの髪は銀色で、顔立ちも違う。けれど、瞳の色はヨルセイスと同じだ。とても澄んでいて、どこかその奥に悲しみを秘めたような薄い水色。どうしてすぐに気づかなかったのだろう。
　そこまで考え、つと眉をひそめる。
「じゃあ｜｜エレタナとも？」
「そうなりますね」
　ユナはため息をつく。どちらもそんなことはひとこともいってなかった。
「わたしたちは、必要なこと以外、あまり話さないのです。｜｜もちろん、例外もありますけれど」
「おしゃべりなフィーンもいるのですか？」
「ええ。なかには」
　レクストゥールは涼やかに笑い、ユナも笑う。ちょっと想像がつかないが、人に個性があるように、フィーンにもさまざまな個性があるのだろう。
「ヨルセイスは、あなたがここにいることを知っているのですか？」
「ええ。王宮を離れるとき、彼と王だけには、密かに別れを告げました」
　彼と王だけには……。では、エレタナは知らないのだ。
　「知らない方がいいこともあるのです」レクストゥールはユナを見つめ、静かにいった。
　それから彼女は、銀色羽衣草とすみれのお茶を淹いれてくれた。やさしい香りのそのお茶を飲みながら、ユナはふと思った。
　もしかすると、レクストゥールがエルディラーヌを離れて人の世界に渡ってきたのは、いつかここで自分と会うためだったのだろうか。
「ええ。それもあります」
　それも……。では、それだけではないのだ。いったいほかにどんな理由で、ひとり故国を離れたのか。ユナには想像もできなかった。
　けれど、そこは立ち入ってはならない聖域だという気がして、たずねることはしなかった。レクストゥールも、それ以上なにもいわなかった。
　ユナはカップを両手で包み、ほのかに甘いお茶を飲む。やわらかな風が吹き、さわさわという葉擦れの音を奏でてゆく。
「今日のこと、ヨルセイスに夢で伝えるのですか？」
「そうしなくとも、彼はきっと、心のどこかで感じているでしょう」レクストゥールはほほえんだ。