闇のなか、六角錐すいの大きな石が円形の台座に載っている。美しい透明な石で、呼吸するかのように、青い光を放っている。
　フィーンの至宝。大いなるダイヤモンド｜｜。
　ユナは、静かにそれを見つめていた。
　ダイヤモンドは、原初の光を秘めていた。愛と祈りとすべての始まりであった聖なる光を。それは、すべての善きものであり、美しきものであった。
　その清らかな波動のなか、愛おしさとなつかしさがユナを満たす。
　その調和を、なにかが乱した。
　ユナははっとする。
　いつしか、ダイヤモンドのかたわらに、黒いローブを纏まとった長身の男が立っていた。片手には、薄い楕円形の銀色の石。
　男は銀色の石を高く上げ、もう一方の手をダイヤモンドにかざして目を閉じた。暗闇に低い声が響き渡る。
 
　われは漆黒しっこくの闇をつかさどり
　影と光を分かつ者。
　遙はるかな国から降りし
　サラファーンの星よ
　いまこそ
　天と地と精霊の光を従え
　われに仕えよ！
 
　男の目がかっと見開き、銀色の石の先端が、一気に振りおろされる。
　ダイヤモンドから、悲鳴のような恐ろしい音が発せられ、まばゆいばかりの閃光が放たれた｜｜。
 
　ユナは跳ね起きた。心臓が早鐘のように打っている。
　夢｜｜。
　ダイヤモンドの断末だんまつ魔まの叫び声。まばゆいばかりの閃光せんこう｜｜。生々しい感覚に、ユナは身をふるわせる。全身、汗びっしょりだった。左手首では、ブレスレットにはめたダイヤモンドが、痛いほどさざめいている。
　ユナは大きく息をつき、汗をぬぐって顔を上げた。木々の梢こずえのあいだから、瞬またたく星々が見える。
「ユナ……」すぐそばで声がした。
　彼女はそちらを向く。
　ヒューディがひざを抱え、心配そうに彼女を見ていた。その向こうでは、ジョージョーがかすかな寝息を立てている。
「だいじょうぶか？」
　ユナはうなずいた。
「夢を見てた」
「そうか」ヒューディはいう。どんな夢か聞こうかとためらって、やめたのがわかった。ルドウィンの夢だと思ったのだろう。
　ヒューディは黙って手を伸ばし、ユナの片手に重ねた。彼のぬくもりが、手の甲から伝わってくる。
「大いなるダイヤモンドの夢だった｜｜剣として切りだされる前の」ユナはいい、腰に目を落とした。
　いま、ダイヤモンドの剣は、剣帯にしっかりと留め、幾重にも重なったテタイア式の衣装の内側に隠してある。今度こそ、フィーンのもとに還さなければ。戦争はすでに、故郷のウォルダナをも巻き込んでいる。止めるには、そうするしかない。
　けれど、自分にできるのだろうか。この先、この異国の地で旅を続け、連合軍司令部で待つエレタナに、無事届けることができるのだろうか……。
「ヒューディ」ユナはささやく。「わたし、不安でならない」
「ユナ」ヒューディは、重ねた手をぎゅっと握った。「剣は手に入れたんだ」
「二千年前もそうだった。でも｜｜」
「奴らはもう奪い返しにこないよ。ルドが絶対に仕留めてる」星明かりを帯びた榛はしばみ色の瞳が、まっすぐにユナを見た。
　ユナは黙ってうなずく。
「それに、今度はエルディラーヌまで行かなくていいんだ。おまけに｜｜」榛色の瞳に、いたずらっぽい笑みが浮かぶ。「ジョージョーとぼくがついてる」
「そうね」ユナは笑う。
　ヒューディは握っていた手を離すと、しっかりと彼女を抱き寄せた。
「だいじょうぶ。きっと、なにもかもうまくいくよ」
 
　翌朝、彼らは夜明けと同時に出発した。エレタナが内密に指示したルートに従って、低い山並みを縫うように連合軍司令部へと急ぐ。
　午後になったとたん、強い西風が吹き始め、青空はみるみる色を失った。細かい砂を乗せた風は、地上を行くユナたちにも容赦なく吹きつける。三人は頭からすっぽりとストールを纏い、鼻と口をしっかりと覆った。
　ヒューディは乗ってきた馬を替え馬にして、アリドリアスを供としていた。誰にでもなつく馬ではなかったが、ヒューディとユナには心を許していたし、馬をこよなく愛する彼は、主を失ったその馬が、人の温もりを恋しがっているのを感じたのだろう。
「なあ、アリドリアス」彼は、金色の鬣たてがみをなでながらいった。「おまえも一応、王室の一員だろ？　ウォルダナに帰ったら、国籍のこと、カルザス王に頼んでくれよな」
　ユナは、病床の王を思い、胸を痛めた。ルドウィンのことを知ったら、どれほど悲嘆に暮れるだろう。それとも、王はとうに覚悟を決めていたのだろうか。
　そのカルザス王は、力強い瞳でユナに助言をあたえてくれた。真理を求めれば、必ず神はそばにいると。
　｜｜そなたはウォルダナの宝だ｜｜
　その忘れがたい言葉は、いまなお、ユナの胸を熱く満たす。その王の信頼を裏切ってはならない。最後まで、使命をまっとうしなくては。そう。ルドウィンに応えるためにも。そして、フォゼに応えるためにも。
 
　風は深夜に弱まり、翌朝には微風になったが、遠い砂漠から運ばれてきた砂の名残で、空は黄色く霞かすんでおり、木々もあきらめ顔で砂埃ぼこりをまとっていた。太陽が高くなると、霞んだ大気を通しても、陽ざしは思いのほか強く、荒れた山肌をゆく旅人たちを、焦こげつかさんばかりに照りつけてくる。
「そろそろ、山あいの村に着いていいころじゃないか？」ヒューディが、汗をぬぐいながらいった。
「そうね」ユナはうなずく。「お昼はそこで食べる？　それとも、お腹空いたなら、このへんで休もうか？」
「いや、そういう意味じゃなくて｜｜」彼は言葉を切る。「方角、あってるのかな？　村とか全然なさそうだけど」
「でも、地図の通りに来たはずよ」そうこたえたとき、遠い風の音にまじって微かす微かな音が聞こえた。ユナはローレアを止め、耳を澄ます。「なにか聞こえる」
「ほんと？」ヒューディも止まった。やがて、かぶりを振り、「聞こえないな」
「俺も」後ろでジョージョーがいう。
「ほんの一瞬だったの」とユナ。「蹄ひづめの音みたいだった。この尾根の向こうからじゃないかな。きっと村があるのよ」
「きみの耳を信用するよ」ヒューディはいい、ジョージョーもうなずく。
　そして三人は、炎天下のもと、ふたたび汗を流しながら、灌木かんぼくの茂る斜面を登っていった。
 
　ユナがいった通り、尾根を越えたとたん、眼下に、古い石造りの建物が立ち並ぶ光景が広がった。
　ヒューディが口笛を吹く。ユナは彼を見てにっこりした。
「きっと、井戸か湧わき水があるわ。それに、おいしいお昼もね」
　彼らは気分も軽く、下り斜面を降りていった。
　だが、ユナは次第に奇妙な違和感を覚え始めた。高い塔や工房のような建物がいくつも並び、街といってもいいほどなのに、少しも喧噪けんそうが感じられない。
「やけに閑散としてるな」村の名が刻まれたアーチにさしかかったところで、ヒューディがいった。
　互いに顔を見合わせながら、アーチを抜けて、石畳だたみの通りに入る。通りはひどく静まりかえっていた。砂を含んだ風がひゅうひゅうと吹きすぎるなか、自分たちの馬の蹄の音が、やけに大きく響くばかりだ。
「人っ子ひとりいないわね」ユナは眉をひそめる。
「まあ、この暑さだ。誰も出歩きたくないさ」ヒューディはこたえたものの、それほど確信のある声ではなかった。
「物音ひとつ、聞こえないよ」ジョージョーは、おどおどとあたりを見まわす。
「昼寝をする習慣でもあるのかな」とヒューディ。「テタイアにはそういう地方があるって、どっかで聞いたような気がする」
「まだ昼前なのに？」とジョージョー。「なんだか嫌な感じだな。背中に毛虫を入れられたみたいに、ぞわぞわしてきた」
「わたしも落ち着かないわ」ユナもいう。「なんていうか、この村、わたしたちを嫌ってるみたい」
「村がぼくらを？　どういうことさ？」
　ヒューディがそういったとたん、店の看板が風にあおられ、大きな音を立てて、彼の目の前に落ちてきた。
「こういうことか……」
「待って」ユナはささやく。彼女は弓を背にしていたが、そのうなじから背中にかけて、刺すような視線を感じたのだ。
　誰かが見ている。
　ユナはさっと振り向いた。その刹せつ那な、まばゆく照り返す道の向こうで人影が動いた気がした。だが、目を凝らしたときには、人影は消えていた。
「どうかした？」とヒューディ。
　ユナはうなずく。
「誰かがいたような気がしたの」
　ヒューディは目を細め、ユナの視線をたどった。
「誰も見えないな」
「俺、陽ざしで目がチカチカして黒い点々がいっぱい見える」とジョージョー。
「どこかで休もうか」
　ユナはいい、ヒューディもうなずく。
「そうだな。ちょっと過激な呼び込みだったけど、この店はどう？」